林下植被和凋落物在维持森林生态系统结构和功能等方面发挥着重要作用，但由于二者对种子萌发和植被演替的抑制作用，以及森林防火的需要，林下植被和凋落物经常会被人为清除以促进森林的自然更新。然而，目前关于林下植被和凋落物去除对森林土壤地下生态过程的影响研究仍较为缺乏。
基于此，万师强教授团队以位于亚热带-暖温带气候过渡带的针阔混交林为研究对象，通过一项为期3年(2016-2018年)的野外控制实验，探究了林下植被和凋落物去除对森林土壤微生物群落的影响。结果表明，凋落物去除使土壤总微生物生物量降低了11.2%，细菌和放线菌生物量分别降低了16.3%和11.0%，林下植被去除导致微生物总生物量、细菌和放线菌生物量分别降低了10.1%、13.3%和12.5%。林下植被和凋落物去除均显著降低了土壤微生物互作网络的复杂性。相较于林下植被去除，凋落物去除对土壤微生物群落中占据主要组分的细菌（包括革兰氏阳性菌和革兰氏阴性菌）的生物量和群落组成的影响更大，这主要是由于凋落物去除对土壤NH4+-N和水分的抑制作用造成的。该研究揭示了森林土壤微生物群落对林下植被和凋落物去除的不同响应，并有助于理解这两种管理措施对气候过渡带森林地下生态环境的影响效应。
图1. PCA分析表征不同处理和年份对土壤微生物群落结构的影响
图2. 实验处理效应引起的革兰氏阳性和阴性细菌生物量变化与环境因子的相关性
本研究成果以“Litter removal exerts greater effects on soil microbial community than understory removal in a subtropical-warm temperate climate transitional forest”为题在线发表于《Forest Ecology and Management》（中科院JCR一区Top）。生命科学学院青年教师冯佳胤博士为该论文的第一作者，万师强教授为通讯作者，河北大学为本文第一单位和通讯单位。
近年来，万师强教授团队围绕陆地生态系统碳循环对气候变化响应及其反馈等方面，相继在Nature Geoscience、Nature Ecology & Evolution、Ecology Letters、Global Change Biology、Functional Ecology、New Phytologist等国际顶级及主流期刊上发表论文150余篇。万师强教授目前H指数54，连续7年(2014-2020)入选“爱思唯尔(Elsevier)”环境科学领域“中国高被引学者”，并入选全球前2%顶尖科学家榜单和全球千名气候变化研究领域高影响科学家名单，显著提升了中国生态学的国际影响力。
论文链接：https://doi.org/10.1016/j.foreco.2021.119867